La grande aigrette (Ardea alba) est un échassier, le plus grand de tous les hérons et aigrettes qui se trouve dans la plupart des régions tempérées et tropicales du monde.
Pour la distinguer des autres oiseaux de sa famille, outre son envergure, elle possède un bec jaune et des pattes noires.
Il en existe 4 sous espèces, l’une en Europe, une en Amérique, une en Afrique et la dernière entre Asie et Océanie.
Malgré sa généreuse voilure, cet oiseau n’est que partiellement migrateur, ceux de l’hémisphère nord tendant à migrer au sud au début de l’hiver.
Les grandes aigrettes se reproduisent en colonies, dans des arbres ou les roseaux près des lacs ou dans des zones humides. Si la femelle peut pondre jusqu’à 5 œufs, rarement tous survivent et les oisillons se mènent une vraie guerre pour la nourriture rapportée au nid.
Les repas se composent généralement de poissons, de grenouilles, de reptiles, d’insectes et même de petits mammifères attrapés via le long cou et le bec pointu.
Un oiseau qui peut vivre assez vieux, le record de longévité observé étant de 23 ans.
L’espèce n’est aujourd’hui pas en voie de disparition mais la mode des chapeaux à plumes de la fin du XIXe siècle a bien failli la faire disparaitre. Chassées pour leur plumage, notamment en période nuptiale, la population avait drastiquement chuté.
Un oiseau à la large ramure, pouvant atteindre les 1m70, au vol gracieux malgré son cou replié pour l’aérodynamisme.
Quelques images de la grande aigrette, grand et gracieux volatile:
Au péril de sa vie , après s’être enfuie d’une plantation ( du Mary Land ) , elle retourne dans cet état esclavagiste pour libérer d’autres esclaves opprimés , au péril de sa vie : Un soir de 1849 , une femme court dans la nuit sans se retourner cette femme se nomme Harriet Trubman, elle s’enfuit de la plantation d’ Edward Brodess, propriétaire terrien du Maryland ; elle y est née en 1821 /22 . sous le nom d’Araminta Rossde parents esclaves comme elle , mais la petite » Minty » , comme on la surnomme ,a la résistance dans le sang ..Déjà , à 5 ans , louée à une voisine , elle vole du sucre et se cache pendant une semaine , mais elle est retrouvée et battue , à 13 ans , elle refuse d’aiderun contremaître qui voulait rattraper une esclave cherchant à s’enfuir, celui-ci , furieux , la roue de coups ! En décembre 1849 , sachant qu’elle va être vendue , elle décide de s’enfuir …Cette nuit là , elle court » comme une dératée » et parcourt une cinquantaine de Kms !( son mari est resté )
Elle atteint Poplar Neck dans un comté voisin là , elle retrouve les membre de l’Underground Railroad (chemin de fer clandestin ),un réseau d’évasion important créé par des abolitionnistes et des quakers noirs et blancs . Elle prend alors » la route de la liberté » ( une route de 150 Kms ) pour atteindre la Pennsylvanie où l’esclavage est illégal ….
Une résistante qui libérera près de 70 esclaves :
Pour éviter les » chasseurs d’esclaves » qui les traquent dans le but de toucher une récompense ,pour éviter d’être repérer , les fugitifs doivent se déplacer la nuit ….Après de longs jours de voyage , la jeune femme arrive en » terre promise » ..Elle dira » je me sentais différente , me sentait comme au paradis »…. Installée à Philadelphie , elle enchaîne les petits boulots .Pour la première fois de sa vie , elle est payée pour son travail !
Mais , quand elle apprend que sa nièce et ses deux enfants vont être vendus ,elle prend une décision folle : Vêtue d’un costume d’homme , elle décide d’aller les chercher dans le Maryland !C’est encore plus dangereux que sa fuite un an avant , car la répression s’est endurcie !
Prenant tous les risques , elle retourne dans la plantation qu’elle à fui .Elle parvient à conduire sa nièce et les enfants à Philadelphie , puis , elle retourne dans la plantation fuie pour sauver son mari , mais lui refuse de partir …..Elle » embarque » finalement une poignée d’esclaves . Au total , Harriet Trubman va mener 13 expéditions , prenant à chaque fois les routes de » l’Underground Railroad ».Elle parviendra à libérer près de 70 esclaves ; sans être capturée et sans qu’un seul ne soit repris . Rusée et intelligente, elle prépare soigneusement ses voyages et devient un as du déguisement .
» La moïse noire » :
C’est le surnom qu’on lui donnera en rapport avec le prophète qui a guidé les juifs hors d’Egypte ( comme lui , elle a ouvert la » voie de la liberté »). Sa mission ne s’arrête pas là : Pendant la guerre de Sécession , elle devient infirmière au côté de abolitionnistes . Et en 1863 ,quand Lincoln signe la proclamation d’émancipation qui abolit l’esclavage dans tous les Etats -Unis, elle se mêle aux raids qui libèrent les captifs dans les plantations ( En caroline du Sud , au cours d’un de ces raids , elle permet de libérer plus de 700 esclaves ) !
Une reconnaissance tardive :
La paix revenue ,elle milite pour le vote des femmes et contre le racisme . La reconnaissance ? Elle se fera attendre : 30 ans pour recevoir une pension !L’argent gagné grâce à la publication de sa biographie parue en 1869 , lui sert à ouvrir un hospice pour le afro-américains à côté de sa maison à Auburn .C’est là qu’elle mourra le 10 mars 1913 à plus de 90 ans …..
Harriet Tubman devient une » icône » : C’est elle que les américains ont choisi en 2016 pour figurer sur les billets de 20 dollars ……
Le marginal. Utopiste 