C’était il y a environ ….

80 ans

23 août 1939

Signature au Kremlin à Moscou du pacte germano-soviétique, également connu sous le nom de traité de non-agression entre l’Allemagne et l’Union soviétique.

» Legrand » et…..

la porcelaine  » :

Comme chacun sait , la marque commerciale  » Legrand  »  est une entreprise française  cotée en bourse et présente dans le monde entier , c’est une référence dans le domaine des appareils électriques : chez Legrand , on vend des interrupteurs , des disjoncteurs  ,alarmes en tous genres etc….

Pourtant, au départ , l’entreprise n’était qu’un modeste atelier de porcelaine !

L’origine du groupe remonte à 1865 , à Limoges  . A cette époque , la fabrication de porcelaine est l’une des activités  » phares  » de la région . On y trouve plus d’une vingtaine de fabriques et autant d’ateliers de décorations ….

C’est donc assez naturellement que deux marchands de bois , henri Barjaud de Lafond et Léonard Clidasson se lancèrent également dans l’activité .

  Il s’nstallent en bord de rivière ( la Vienne ) et acheminent sur l’au d’énormes rondins nécessaires au fonctionnement des fours de cuisson . L’entreprise se spécialise dans la porcelaine de table , vend des assiettes , des tasses et des bols ……

Ce n’est qu’environ 50 ans plus tard que l’usine commence sa première évolution vers ce que nous connaissons aujourd’hui …

  1919 :  C’est désormais F.Legrand qui la dirige avec deux associés …En france ,l’electricité commence tout juste à se développer , et les dirigeants sentent qu’un marché s’ouvre . L’entreprise achète alors une petite société de fabrication d’interrupteurs ….C ‘est un appareillage électrique en cuivre ptotégés par de la porcelaine ( le meilleur isolant connu à l’époque ) . Pour une plus grande rentabilité , on fait cuire ensemble , dans le même four , les supports d’interrupteurs et les assiettes

L’entreprise Legrand s’agrandit : De nouveaux ateliers sont construits , les ventes augmentent et la société  compte environ 440 salariés à la fin de la deuxième guerre mondiale …C’est alors que l’affaire est reprise par E . Decoster et Jean Vespieren , deux industriels du Nord de la France qui diversifient progressivement les produits …..

Mais en 1949 , Legrand subit un terrible incendie qui ravage les trois quarts de l’usine . Il faut tout reconstruire après cette catastrophe …..Les deux nouveaux patrons prennent alors la décision d’abandonner la fabrication de vaisselle et de se concentrer sur laseule production d’appareils électriques isolés par la pocelaine ….

Dans les années 50 , l’usage du plastique se développe et viendra petit à petit remplacer la porcelaine traditionnelle…….Les affaires sont prospères . Legrand devient peu à peu l’énorme groupe connu aujourd’hui  ( avec 36000 employés dans le monde , 2500 à Limoges ) et 5 milliards de chiffre d’affaires pour l’ année 2016 !

» Félicette » ?

    Un épisode relativement peu connu de l’histoire de la conquête spatiale:

    Félicette fut le premier chat à effectuer un vol  » suborbital  » à bord d’une capsule lancée par une fusée Véronique depuis la base d’Hammaguir en Algérie, dans le Sahara, le 18 octobre 1963 par l’armée française. Après un vol de plus de 10 minutes, dont 5 en absence de gravité, la chatte est récupérée vivante.

   L’objectif du Centre d’études et de recherches de médecine aérospatiale (Cerma) était d’étudier le comportement de l’animal durant la dizaine de minutes dont cinq en absence de gravité, qu’il aura passées en vol.

  Un documentaire archivé par l’INA a immortalisé les conditions dans lesquelles les chercheurs avaient sélectionné Félicette. La chatte faisait partie d’un groupe de quatorze, qui pendant plusieurs mois ont été entraînées et testées : une à deux heures enfermées dans une boîte chaque jour dans une cabine qui simulait les bruits de la fusée, et même des séances traumatisantes de centrifugeuse, le tout avec des électrodes plantées dans le crâne. Six chattes furent présélectionnées la veille du vol, choisies pour leur calme pendant les épreuves et, le jour J, Félicette devint l’élue…

 

 Cet oubli relatif dans lequel l’astrochatte est tombée pourrait s’expliquer par l’absence d’une suite glorieuse aux tentatives françaises de se faire une place dans la course entre Soviétiques et Américains. L’histoire de Félicette  »  ne mène pas à une histoire plus large  », contrairement à la célébrissime chienne Laika, qui sera la première à voyager dans l’espace en 1957 à l’initiative de l’Union soviétique. Bien que dix Français  aient voyagé dans l’espace, leurs missions se sont déroulées dans le cadre de coopérations internationales, contrairement aux missions américaines ou soviétiques.

 Héros sans nom ….
    Selon Patrick Roberts, qui écrit sur les chats célèbres, les chattes sélectionnées par le Cerma pour partir dans l’espace n’étaient pas nommées, afin d’éviter que le personnel ne s’y attache. Félicette aurait été baptisée après coup, peut-être par la presse, lors de son retour triomphal à Paris. Une légende veut qu’elle ait remplacée au pied levé Félix, un chat de gouttière qui s’était échappé juste avant le lancement de la fusée, mais il s’agirait  d’un mythe.

P.S : Après le vol de Félicette, une carte postale fut envoyée aux participants avec la mention :  » Merci pour votre participation à mon succès du 18 octobre 1963  ». Le 24 octobre de la même année, un autre chat lancé par l’armée aura moins de chance : la fusée s’écrasa avec son occupant, laissant à Félicette le titre de première, mais aussi d’unique félin à avoir effectué un vol spatial et à en être revenu vivant